Раннохристиянската базилика е строена при управлението на император Анастасий Първи, за ремонтирането й бяха необходими 2,3 милиона лева
Автор: Камен Христов
Уникалната раннохристиянска базилика - Червената църква край Перущица, се превърна в най-атрактивния туристически обект в района, след като бяха инвестирани над 2,3 милиона лева за възстановяване, експониране и изграждане на туристическа инфраструктура край църквата.
Парите бяха спечелени от Министерството на културата по проект, финансиран от оперативната програма „Регионално развитие”.
Възстановихме и уникални стенописи от 5-6 век, обясниха проектантът арх. Христина Стоянова и реставраторът Константин Константинов.
Местността, в която се намира църквата, е богат извор на археологически находки. Смята се, че Перущица води началото си от древния град Драговец, който по всяка вероятност е бил разположен на 2-3 километра северно от днешните му граници, но е разрушен през 1364 г. Червената църква е един от най-забележителните паметници в околността на съвременния град. Веднага след свикания Вселенски събор в Сердика през 343 г., известен като Събора на помирението, в цяла Тракия започнало строителство на култови сгради.
Сред тях имало и такива, предназначени да съхраняват паметта на мъчениците, загинали за утвърждаване на християнството.
Според учените, Червената църква най-вероятно е изградена в края на V и началото на VI век по време на управлението на император Анастасий Първи.
Култовата сграда е била съградена недалеч от старо езическо селище и до развития град Филипопол (наименованието на днешния град Пловдив). Наблизо били и най-важните пътища от Тракия за Бяло море, и от Константинопол за Западна Европа.
Предполага се, че храмът е бил известен в миналото с изцелителните мощи на християнски мъченик, загинал за утвърждаване на вярата по тези земи. Въпреки че името на църквата е било "Света Богородица", тя е станала известна като Червената църква – заради типичните римски тухли и розов хоросан, от които е изградена.
Днес останките на раннохристиянската базилика се издигат на около километър от Перущица и на близо 20 км от Пловдив.
Сградата представлява куполна базилика с обиколни коридори и два притвора. Запазени са части от северната полукръгла ниша, наречена конха. Тя е на височина до подкуполната арка. Има останки от два слоя стенописи.
Вътрешният притвор осигурява връзка с долепения до него параклис, завършващ с апсида на изток. Външният нартекс на запад се свързва с малък баптистерий – помещение в църквата или пристройка към нея, където в първите векове от признаването на християнството за официална религия и в Средновековието се извършва ритуалът на свето кръщение на възрастни. Купелът е облицован с розов мрамор.
Всички помещения били засводени. Размерите на църквата са доста големи – 32 на 26 метра. Съчетани с оригиналното пространство, те свидетелстват за една изключителна по замисъл и изпълнение архитектурна творба.
Червената църква била богато украсена. Подът й бил покрит с мозайка, а стените – облицовани донякъде с мраморни плочи, над които имало стенописи. Специалистите смятат, че откритите два пласта фрески са изрисувани между VI и XI век.
В непосредствена близост до църквата е разкрит голям двор от западната страна с вход и кула към него, некропол от ХІ-ХІІІ в. и селище от ХІІІ в. Регистрирани са три строителни периода. Първоначално храмът е представлявал мартирий – сграда в памет на християнски мъченик, изградена в края на ІV век. В периода от края на V и началото на VІ в. вече се превръща в църква.
В третия строителен период (Х-ХІV в.) се изгражда портик и се извършват множество промени. Днес от старата сграда са оцелели само части от основите и стените. „Свършена е важна и голяма работа за консервирането и експонирането на този изключителен паметник. Естествено това е само някакъв етап, начало. Надявам се работата да продължи. Има идеи да се покажат всички ценности, които Перущица и районът притежават и те да станат достояние на българските и на чуждите граждани и туристи", отбеляза при откриването на обновената сграда министърът на културата Владимир Пенев.
Вече е оформена панорамна алея около църквата и отсечка, която да свързва пътя Перущица – Пловдив с новия информационен център и със самия храм.
До църквата е построен 700-метров пешеходен път, информационен център и паркинг за автомобили.
Зданието е укрепено като е свалена старата дървена подпираща конструкция и е поставена нова метална. Специално художествено осветление с 14 прожектори и 107 лампи ще привлича туристите и през нощта. За инвалидите е осигурен електромобил.
