Ядките на ореха са изключително богати на мазнини (68 - 74%), белтъчини (12 - 15%), и въглехидрати (11 – 13,5%). Неговата хранителна стойност е толкова висока, че само 100 г ядки осигуряват дневната потребност на организма от мазнини и 16% от необходимите белтъци.
Също като бадема, орехът е богат на ценни за човешкия организъм минерални соли. Особено съдържателни на витамин С са младите, зелени плодчета на ореха. В 100 г от тях се съдържа до 3000 мг% витамин С.
В сухите това съдържание спада до 15 - 30 мг%. В тях пък има още каротин, РР, В1 и др. Те съдържат и етерично масло, което придава специфичния вкус на ореховите ядки.
Листата на ореха имат високо съдържание на витамините С, В, Р, провитамин А. Затова те намират широко приложение в медицината при възпаление на венците, при кожни заболявания, гнойни рани, за подобряване на храносмилането, използват се против глисти, както и за възбуждане на апетита.
Фосфорът и магнезият, влизащи в състава на орехите, поддържат нормалното функциониране на клетките на мозъка, а калият, желязото, сярата, цинкът и медта защитават сърцето, кръвоносните съдове и нервната система.
Полиненаситените мастни киселини, чието съдържание в плода е много високо, спомагат за понижаване на холестерола в кръвта.
По количества на полезни вещества орехът няма равен на себе си в растителния свят.
Например съотношението на линолевата и линоленовата киселина в него - тези най-ценни за организма ни полиненаситени мастни киселини, е 5:1 - точно такова, каквото се препоръчва за здравословното хранене.
За да подпомогнем работата на мозъка и сърцето, да подобрим паметта си, да се избавим от безсънието и неврозите, да поддържаме нормално кръвно налягане, както и да укрепим имунитета си, диетолозите съветват всеки ден да се ядат по 30 - 50 г орехи.
Те са полезни също така и при заболявания на стомаха и червата, както и за черния дроб, бъбреците и далака. Магнезият, съдържащ се в орехите, действа успокояващо и ни помага да свалим напрежението и да се отпуснем.
Тъй като орехът е много хранителен, с него можем да заместим сутрешната или следобедната закуска. Но хората с наднормено тегло трябва да внимават с употребата му, тъй като в 100 г се съдържат 450 - 500 килокалории. Те не трябва да приемат повече от 30 г на ден.
Ореховата ядка е складирала в себе си биоактивните вещества елагова (фенолова) киселина, оцетна киселина, баластни вещества. От есенциалните хранителни вещества в него присъстват витамините Е, С, групата В, Р, простите ненаситени мастни киселини - 28 %, многократно наситени Омега-3 мастни киселини - 5%, флуорид, калий, желязна и кобалтова сол, йод. По количество на вит. С орехът стои наравно с шипките и касиса.
Орехите пречистват кръвоносните съдове и предотвратяват атеросклерозата благодарение на антиоксиданта вит. Е. Омега-3 мастните киселини пък снижават нивото на лошия холестерол и пречат на окисляването на свободните радикали. Така се предпазваме от инфаркти и инсулти.
В доза до 20 г дневно орехите са и добро лекарство за гуша. Но те имат и друга голяма мощ - както сочат досегашните изследвания, ядките оказват гигантска съпротива на раковите клетки.
Това става благодарение на елаговата киселина в тях. Тя се свързва с канцерогенните вещества, като полицикличните ароматни въглеводороди, и ги обезврежда. В този процес тя е 300 пъти по-ефикасна от другите фенолови киселини. Включително пази ДНК от атаките на канцерогените.
В орехите има ефикасни помощници срещу калцирането на артериите. Това става възможно благодарение многото вит. Е, който намалява окисляването на LDL-холестерина и с това - образуването на плаки по артериалните стени. Ненаситените мастни киселини в тях, за разлика от техните наситени "роднини", и баластните вещества работят в същата посока - понижават нивото на LDL-холестерина.
Ореховото масло също е много полезно. То забавя развитието на склерозата, защитава организма от лъчевото въздействие, включително и от рентгеновото излъчване. Защитава здравите тъкани от туморни метастази.
То също така ускорява епителизацията на тъканите при изгаряния и при дълго незарастващи рани. Приема се вътрешно при затлъстяване, исхемична болест на сърцето, чернодобни заболявания, също като слабително и диуретично средство.
Препарати от орех във вид на мас, суспензии и разтвори се използват за лечение на кожна туберкулоза, вълчанка, скрофулоза, хронична екзема, псориазис и др.
Преградните стени на плода (във вид на настойка) се препоръчват при захарен диабет, заболявания на щитовидната жлеза, при тиреотоксикоза, колити, ставни заболявания, хипертония и атеросклероза.
