В началото на ХХ век над 5000 жители на дунавското градче се занимавали с риболов
Автор: Дина Харизанова
Вече осем години в днешния ден, когато празнуват всички рибари, в Тутракан правят възстановка на един стар рибарски обичай – избиране на т.нар. ватаф. Това е главатарят на рибарите, който още от Средновековието майсторите на въдицата си избират, за да ги води през годината.
Това обикновено е рибарят, който е направил най-добър улов на риба предната година.
В началото на ХХ век в Тутракан има над 5000 рибари, а на рибарския пристан е могло да се видят над 1000 лодки. Общо в крайдунавските села в Тутраканския край с риболов в онези времена се занимава 2/3 от местното население. През 40-те години на миналия век семействата на рибарите в дунавското градче са 1500.
Неслучайно и тамошната църква се именува „Св. Николай”.
Никак не е било лесно в миналото да се стане рибар.
Още от 7-годишни децата помагали при плетенето на мрежи, но не им давали да се занимават с риболов. Вече юноши на по 13 години помагали при чистенето на рибата и им давали да гребат в лодката, но все още не участвали в риболова. На 18 години им разрешавали да помагат на бащите си за риболова и едва на 21-годишна възраст, вече задомени, младите мъже можело да станат ватафи, т.е. водачи на група рибари.
